Oxid chloričitý (ClO2) je žlutozelený plyn se zápachem podobným chloru, který má díky své plynné povaze vynikající schopnost distribuce, penetrace a sterilizace. Ačkoli chlordioxid má ve svém názvu chlor, jeho vlastnosti jsou velmi odlišné, podobně jako oxid uhličitý je jiný než elementární uhlík. Chlordioxid je uznáván jako dezinfekční prostředek od počátku 20. století a byl schválen Agenturou pro ochranu životního prostředí USA (EPA) a Americkým úřadem pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) pro mnoho aplikací. Bylo prokázáno, že je účinné jako širokospektré, protizánětlivé, baktericidní, fungicidní a virucidní činidlo, stejně jako deodorant, a také schopné deaktivovat beta-laktamy a ničit jak červy, tak jejich vajíčka.

Ačkoli má chlordioxid ve svém názvu „chlor“, jeho chemie se radikálně liší od chemie chloru. Při reakci s jinými látkami je slabší a selektivnější, což mu umožňuje být účinnějším a efektivnějším sterilizátorem. Například nereaguje s amoniakem nebo většinou organických sloučenin. Oxid chloričitý oxiduje produkty spíše než je chlorovat, takže na rozdíl od chloru nebude oxid chloričitý produkovat ekologicky nežádoucí organické sloučeniny obsahující chlór. Chlordioxid je také viditelný žlutozelený plyn, který umožňuje jeho měření v reálném čase pomocí fotometrických zařízení.

Oxid chloričitý se široce používá jako antimikrobiální látka a jako oxidační činidlo v pitné vodě, ve vodě pro drůbež, v plaveckých bazénech a v ústních vodách. Používá se k sanitaci ovoce a zeleniny a také zařízení pro zpracování potravin a nápojů a široce se používá ve výzkumných laboratořích pro biologické vědy. Používá se také ve zdravotnictví k dekontaminaci místností, průchodů, izolátorů a také jako sterilizátor pro sterilizaci produktů a komponentů. Rovněž se značně používá k bělení, deodorizaci a detoxikaci široké škály materiálů, včetně celulózy, papírenské buničiny, mouky, kůže, tuků a olejů a textilií.